31 / domingo - enero de 2010

Semana 4. 31/334
Juan Bosco.

La expresión “escrúpulo de monja”, referida a un escrúpulo excesivo y pueril, tiene su origen en la historia de una monja que, estando preparada para comulgar, fue hacia su confesor para preguntarle si podía recibir sin reparo la comunión teniendo en cuenta que, al pasar al lado de una compañera, había tragado sin querer humo del aceite que estaban friendo..

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30 / sábado - enero de 2010

Semana 4. 30/335
Martina.

En la Edad Media, los peines se usaban también como objeto litúrgico. Tanto los peines profanos como los religiosos pertenecientes a dicha época, solían adornares con relieves de figuras en su parte media, entre las dos filas de púas.

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29 / viernes - enero de 2010

Semana 4. 29/336
Valerio.
Fiesta en la ciudad de Zaragoza.

La carne de cacería (al contrario de lo que se piensa) no era habitual en los menús diarios de la Edad Media. Era la carne de corral, el pescado, las aves y la verdura los ingredientes que formaban parte de los menús habituales. La cocina solía estar situada en el patio, separada del resto de las dependencias para evitar los incendios. Normalmente disponía de un gran fuego con diversos anexos como el horno para el pan, la frutería, la bodega y un gran almacén donde se guardaban las reservas de comida.

Cuando el señor feudal organizaba un gran festín normalmente invitaba a representantes de la nobleza que ocupaban lugares en la mesa según su importancia. La comida se cogía de los grandes platos con el tenedor de dos dientes o con la punta del cuchillo (habitualmente dagas y puñales. Las piezas de carne, a menudo animales asados y servidos enteros, los cortaba el dueño de la casa, el anfitrión, con la espada. No se había inventado todavía la servilleta, el mantel, siempre con caída muy larga del lado de los comensales, servía para limpiarse. Los purés y sopas se comían con la cuchara. Era habitual y bien visto comer con tres dedos de cada mano por lo que antes de comer los comensales se solían lavar las manos. Los recipientes raramente eran de vidrio puesto que eran un material caro y lujoso en las mesas medievales. Normalmente los invitados bebían en vasos y copas de metal o maderas nobles.

Cada invitado elegía los platos que le interesaban. Normalmente las recetas contenían pocas grasas ya que el aceite de oliva y de nueces se utilizaba poco. A diferencia de la actualidad las salsas no se emulsionaban con harina, sino que eran bastante ácidas a base de vinagre y zumo de limón. La sal se utilizaba como conservante, normalmente los cerdos de la matanza de otoño se conservaban en el saladero. Las especies (la pimienta, el gengibre, la canela y la nuez moscada sobre todo) se utilizaban para dar sabor exótico a los alimentos y para disimular el gusto de la carne pasada.

El pan blanco de trigo sólo era utilizado en la mesa del señor feudal. El resto los mortales consumían habitualmente pan de centeno. Los panaderos cocían panes grandes que frecuentemente se utilizaban como plato donde reposar los alimentos. No faltaba el vino, aunque el que se utilizaba durante todo el año tenía poca graduación. Al final de las comidas se utilizaba uno perfumado con miel y especies.

La leche y sus derivados no eran de gran consumo por su dificultad de conservación. Los productos lácteos más utilizados eran la mantequilla y algunos quesos que se utilizaban en las “gachas” que tomaban los niños y en los postres, como por ejemplo, los flanes. Sin embargo, los ingredientes habituales de los postres eran las frutas del tiempo, especialmente la manzana que se conservaba todo el invierno. Se hacían compotas de higos y ciruelas. Las confituras de almendras y avellanas maceradas en miel (los castillos medievales acostumbraban a tener sus propias panales) eran también postres habituales.

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28 / jueves - enero de 2010

Semana 4. 28/337
Tomás de Aquino.
Fiesta en la ciudad de Cuenca.

El estadounidense Lloyd Coperman (1881-1956) inventó los recipientes para hacer cubitos de hielo por casualidad, un día en el que había pisado nieve con la suela de caucho de sus botas y, dándole unos golpecitos con el talón, se percató de lo fácil que era desprenderla en el sitio en el que ejercía presión. Pronto pensó en una bandejas con divisiones de caucho en las que el agua se congelaba y de las que, apretando cada receptáculo, salían cubitos perfectos con facilidad. Copeman recibió más de un millón de dólares en concepto de derecho de patente.

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27 / miércoles - enero de 2010

Semana 4. 27/338
Ángela.

Los caballeros de la Edad Media, cuando se sentían mortalmente heridos, tomaban un puñado de tierra y lo mordían, como beso postrero a la madre Tierra que los había sustentado y que ahora iba a recibirlos en su seno. De aquí surgió la expresión “hacer morder el polvo a otro, significando también humillarle, vencerle.

Y por extensión “morder el polvo”, equivalente a humillarse, darse por vencido.

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26 / martes - enero de 2010

Semana 4. 26/339
Timoteo. Tito.

La marca que simboliza una empresa o un producto apareció por primera vez en el siglo XVI, cuando los comerciantes y los miembros de los gremios empezaron a disponer estos símbolos a la entrada de sus tiendas como signo distintivo.

Entre las marcas que han sobrevivido a esta época destaca la barra rayada de los barberos que aun hoy se utiliza.

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25 / lunes - enero de 2010

Semana 4. 25/340
Elvira.

En Malasia crece un arbusto que indica con total precisión la hora. Como muchas otras plantas, posee un reloj interno que regula su vida. Pero en el caso particular de este arbusto el reloj es de gran precisión. Cada día los capullos de sus flores se abren exactamente a las tres de la mañana. Y después del mediodía, a las cuatro de la tarde, puntualmente, se cierran. Los frutos que se desarrollan pasada la floración alcanzan la madurez con total precisión a las 36 horas. Se envuelven entonces en pequeñas cortezas individuales, exactamente a las tres de la mañana. Este arbusto no conoce el paso de las estaciones, florece durante todo el año y durante toda su vida, y puede llegar a durar más de medio siglo.

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24 / domingo - enero de 2010

Semana 3. 24/341
Francisco de Sales.

Ya en el año 4.000 a.C existían primitivas cremas depilatorias hechas con trisulfuro arsénico, cal viva y almidón que, en la época de los antiguos egipcios, se eliminaban usando cera de abeja.

Pasado el tiempo las mujeres americanas fueron, alrededor de 1750, las pioneras en tomar mediadas más drásticas, como quemarse el pelo o arrancárselo con curiosas pinzas hechas con conchas de almejas.

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23 / sábado - enero de 2010

Semana 3. 23/342
Ildefonso.

En 1989 estuvo a punto de suspenderse un juicio debido al mal olor de pies de un miembro del jurado. El juicio, que se celebraba en Londres, estuvo a punto de suspenderse debido a que dos miembros del jurado amenazaron con abandonar porque no podían soportar el olor de los pies de otro de los miembros del jurado. Los funcionarios del juzgado convencieron a esa persona de que se cambiara de calcetines y de zapatos para que el juicio pudiera continuar.

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22 / viernes - enero de 2010

Semana 3. 22/343
Vicente.

Las aves pequeñas ponen, proporcionalmente, los huevos más grandes que las aves grandes. Es verdad que un huevo de avestruz es muy pesado si lo comparamos con uno de gallina, que puede pesar 60 gramos, o un huevo de colibrí, que puede pesar medio gramo, pero todo es relativo si tenemos en cuenta el tamaño del ave. Para un avestruz de 150 kilos de peso no se trata de ninguna hazaña el poner un huevo de kilo y medio. Podríamos decir que es pequeño. En cambio, para el colibrí, que sólo pesa 10 gramos, poner un huevo de 0,5 gramos sí es una hazaña. En general, lo pájaros pequeños ponen los huevos mucho más gordos en relación al tamaño de su cuerpo que los pájaros grandes.

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21 / jueves - enero de 2010

Semana 3. 21/344
Inés.

En una excavación de la antigua ciudad egipcia de Akhetatón, se encontró un cuenco con agujeros por el que se cree que los sirvientes vaciaban agua sobre la cabeza de su señor. Es la ducha más rudimentaria que se conoce. Y data del 1350 aC.

Ya en la Edad Media, Occidente perdió la fe en el aseo personal (la reina Isabel de Castilla se vanagloriaba de haberse bañado sólo dos veces en su vida); algo que, afortunadamente, cambió a principios del siglo XVI. Las primeras duchas de bombeo manual, datan de 1767.

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20 / miércoles - enero de 2010

Semana 3. 20/345
Fabián. Sebastián.

El hipoclorito sódico, o lo que comúnmente se conoce como lejía, constituye quizá uno de los más potentes y eficaces germicidas de amplio espectro descubiertos por el hombre. Fue sintetizado por primera vez en el siglo XVIII, concretamente en el año 1789, por el químico francés Claude Louis Berthollet (1748-1822), quien lo bautizó como “agua de Javal”. Ésta empezó a utilizarse en la industria textil como blanqueante de los tejidos de algodón, pues en aquella época aún no se sabía que los microbios son los causantes de la infecciones. De ello se dio cuenta Louis Pasteur a finales del siglo XIX, momento en que se descubren las propiedades antisépticas de la lejía.

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19 / martes - enero de 2010

Semana 3. 19/346
Mario.

La frase “cambiarse de chaqueta” referida a quien cambia de opinión según su conveniencia, surgió por una estrategia militar del siglo XVII, que consistía en darle la vuelta a la casaca de colores para intentar engañar al enemigo haciéndole creer que era de los suyos. Cada ejercito se distinguía por su atuendo, cambiarse literalmente de chaqueta podía salvarles la piel en suelo ajeno.

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18 / lunes - enero de 2010

Semana 3. 18/347
Prisca.

Los primeros patines de ruedas de los que tenemos constancia datan de 1759 y fueron idea de un fabricante de instrumentos belga que quiso hacer una entrada espectacular en una fiesta. Para ello, arrancó las cuchillas de unos patines de hielo y les colocó dos ruedas alineadas en el centro. Causó sensación, con su espectacular entrada, pero también hizo un gran ridículo al no conseguir frenar y estrellarse contra un espejo.

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17 / domingo - enero de 2010

Semana 2. 17/348
Antonio.

Los machos de ave del paraíso son capaces de construir elaboradas estructuras de ramitas y hojas, que pueden llegar a ser tan grandes como una habitación, para atraer a su pareja. En cuanto la han conseguido (a la pareja), no vuelven a levantar una garra ni el pico para ayudar a la construcción del verdadero nido.

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16 / sábado - enero de 2010

Semana 2. 16/349
Julio.

El primer extintor que funcionaba con productos químicos fue creado en 1866 por el francés François Carlier. Posteriormente, sin embrago, el ruso Alexandre Laurent tuvo la idea de mezclar sulfato de aluminio y bicarbonato de sosa con un agente estabilizador, gracias a lo cual obtuvo una mezcla que impedía la propagación de los fuegos.

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15 / viernes - enero de 2010

Semana 2. 15/350
Mauro.

La marca británica HOM los promociona como “un paso hacia la igualdad de los zurdos” ya que llevan una abertura horizontal que permite a este colectivo ganar tres segundos indispensables cuando la necesidad aprieta. La clásica abertura vertical, con acceso hacia el lado derecho existen en los calzoncillos desde hace 75 años.

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14 / jueves - enero de 2010

Semana 2. 14/351
Félix.

La expresión “tener ojos de lince” tiene su origen en el personaje mitológico Linceo, rey de Mecenia en el Peloponeso y uno de los argonautas que partió en busca del vellocino de oro. Cuentan que Linceo poseía el don extraordinario de ver a través de los muros y las murallas y que su mirada llegaba a los confines del cielo, a través de la tierra y hasta el fondo de los océanos..

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13 / miércoles - enero de 2010

Semana 2. 13/352
Hilario.

Emil Jellinek encargó a la empresa Deimler un coche que superase los 40 km/h para vencer en las carreras con que la alta sociedad se divertía en la Costa Azul.

Cuando alguien preguntó por el nombre del coche, no supo que decir y, para ganar tiempo, llamó a su hija: "!Mercedes"!.

Los que lo oyeron creyeron que era el nombre del coche y él, encantado, no deshizo el feliz malentendido.

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12 / martes - enero de 2010

Semana 2. 12/353
Tatiana.

Piratas y Corsarios no eran del todo "sinónimos". La diferencia entre ambos es que los piratas actuaban por cuenta propia, mientras que los corsarios lo hacían en nombre de un rey determinado: atacaban a los navíos de las potencias enemigas usando la bandera de su país y, después, repartían con el monarca el botín que consiguiesen es estos asaltos.

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11 / lunes - enero de 2010

Semana 2. 11/354
Higinio.

La vasectomía se empezó a usar en 1889 con fines penales, para reducir la excesiva frecuencia del exhibicionismo masturbatorio de un recluso en el penal de Jeferson, en Indiana (EE.UU.); y después para castigar a los violadores de Texas cuando se creía que el deseo sexual masculino dependía de la necesidad de expulsar espermatozoides.

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10 / domingo - enero de 2010

Semana 1. 10/355
Nicanor.

El primer metro, el Metropolitan Railway, empezó a funcionar en Londres en 1863. Cubría 6 kilómetros y funcionaba con locomotora de vapor. En España se estrenó en el año 1919.

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9 / sábado - enero de 2010

Semana 1. 9/356
Eulogio.

Mientras rodaba "Apocalipse Now", en 1971 Marlon Brando cobró 130 millones de pesetas semanales por mantener su cabeza rapada al cero.

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8 / viernes - enero de 2010

Semana 1. 8/357
Julian.

El primer “digestor a vapor” antecedente directo de las ollas a presión, lo inventó, en 1682, Denis Papín, pionero de la energía del vapor, asegurando que convertía la carne de vaca más vieja y dura en la más tierna y selecta. Aun así, el primer intentó fracasó porque muchos compradores del artilugio terminaron con las comidas estampadas en el techo por haber fallado la válvula. La rescató Napoleón Bonaparte, aunque su cocinero acabó utilizándola para conservar alimentos precocinados y no empezó triunfar hasta 1950.

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7 / jueves - enero de 2010

Semana 1. 7/358
Raimundo de Peñafort.

Aunque de manera muy diferente a como la conocemos hoy día, la señal de stop indicando la obligación de parar de los vehículos cuando nos acercamos a un cruce de la red viaria es idea de los antiguos romanos, que construyeron 150.000 km de carreteras por toda Europa.

Para ellos, el “stop” era el dios Mercurio (el guía de los viajeros) con el brazo levantado. Ya en 1892, los alemanes diseñaron otro con un mensaje mucho más evidente: una calavera metálica que por la noche se iluminaba.

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6 / miércoles - enero de 2010

Semana 1. 6/359
Reyes Magos.
Fiesta en España, Austria, Finlandia, Grecia, Italia y Suecia.

Los búhos tienen lo que parecen orejas, las lechuzas no. Aunque, en realidad ni unos ni otros las tienen: los apéndices de los búhos no son más que penachos de plumas sin ninguna relación con la audición.

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5 / martes - enero de 2010

Semana 1. 5/360
Tomás.

Una nube pequeña, ubicada a mil metros de altura y con cien metros de largo, pesa aproximadamente unas 400 toneladas..

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4 / lunes - enero de 2010

Semana 1. 4/361
Rigoberto.
Día en que el sol sale más tarde.

Existen aproximadamente 600 millones de bacterias dentro y sobre el cuerpo humano. Solamente la piel de la axila puede albergar hasta 800 bacterias por milímetros cuadrado.

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3 / domingo - enero de 2010

Semana 53. 3/362
Genoveva.

Durante muchos años, los campesinos recurrieron a la caléndula para pronosticar el tiempo. Si permanecía cerrada hasta el mediodía, era de esperar que lloviese. Si amanecía abierta, haría sol.

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2 / sábado - enero de 2010

Semana 53. 2/363
Basilio.
Fiesta en la ciudad de Granada.

Jugando una partida de cartas, el filósofo español Miguel de Unamuno comentó que el inventor de los naipes había sido el hombre más listo del mundo.

“¿Y qué diría usted del que inventó la cama?”, le preguntó un compañero. “Nada, porque estoy seguro de que era el mismo”.

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1 / viernes - enero de 2010

Semana 53. 1/364
Año Nuevo.
Fiesta en todos los países de la Unión Europea y en los EE.UU.

Tanto las almejas como los mejillones protegen su cuerpo con una concha de dos piezas que se abre o se cierra gracias a un músculo. Cuando aplicamos calor al animal, el músculo se relaja y las valvas se abren. Si el animal está muerto antes de aplicar ese calor el músculo no se relajará y por lo tanto las valvas nunca se abrirán.

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