31 / viernes - julio de 2009

Semana 31. 212/153
Ignacio de Loyola.
Fiestas en Bilbao y San Sebastián.

La tradición de utilizar botellas de champán para botar barcos deriva de una práctica de la antigüedad que consistía en estrellar a un muchacho contra el casco del nuevo navío, como sacrificio a las deidades. Si el joven no moría es este sangriento rito, el barco estaba señalado por la mala fortuna.

Con el tiempo se cambió por una botella de champán aunque se siguió manteniendo el rito como una forma de bautismo pagano en que a los barcos se les otorga un nombre que no debe ser cambiado nunca, bajo pena de convertirlos en buques malditos. Al igual que ocurría cuando el muchacho, es un mal augurio que el vidrio no llegue a quebrarse. En estos casos el barco recibe el apelativo de “moro” es decir “no bautizado”.

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30 / jueves - julio de 2009

Semana 31. 211/154
Pedro Crisólogo.

El “grifo” era un fabuloso animal mitológico con la parte superior del cuerpo en forma de águila y la parte inferior de león y era utilizado habitualmente para decorar las bocas de salida de agua de las fuentes.

Después de ver “grifos” en tantas bocas, acabó llamándose así a las llaves por las que sale el agua de las cañerías.

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29 / miércoles - julio de 2009

Semana 31. 210/155
Marta.
Fiesta en la ciudad de Segovia.

Los antiguos romanos valoraban tanto la canela que la guardaban en cofres junto a sus más valiosas joyas.

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28 / martes - julio de 2009

Semana 31. 209/156
Nazario.
Fiesta en Cantabria.

A juzgar por los hallazgos arqueológicos, los alfileres son uno de los primeros inventos del hombre, puesto que hace 10.000 años ya se fabricaban con espinas de pescado o astillas de madera.

Fue en la Grecia clásica y luego en Roma cuando los alfileres alcanzaron altísimas cotas de popularidad, ya que era con lo que hombres y mujeres sujetaban sus túnicas a la altura del hombro.

Curiosamente, los alfileres también fueron verdaderas armas mortíferas, ya que «malvadas» como Cleopatra disponían de algunos huecos en cuya cavidad se alojaba un poderoso veneno.

Y hasta sirvieron para especular en la Edad Media, cuando mujeres de todas clases sociales los compraban para revenderlos posteriormente, a sabiendas de que era un producto básico que, por entonces, escaseaba..

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27 / lunes - julio de 2009

Semana 31. 208/157
Natalia.

El término "esnob" que hoy día se refiere a aquellas personas que intentan aparentar mayor posición social de la que poseen, se inició en el siglo XVII, cuando en la Universidad de Cambridge decidió admitir plebeyos becados que se distinguían anotando en su matrícula la expresión "sine nobilitas" (sin nobleza).

Palabra que era abreviada como esnob o "snob".

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26 / domingo - julio de 2009

Semana 30. 207/158
Joaquín. Ana.

La cocaína fue utilizada con fines terapéuticos, por primera vez por el oftalmólogo vienés Karl Koller en 1884 para anestesiar el ojo de un paciente afectado por glaucoma.

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25 / sábado - julio de 2009

Semana 30. 206/159
Santiago
Fiesta en Galicia. Navarra, País Vasco, La Rioja y en las ciudades de Gerona y Santander.

Los antiguos egipcios pintaban el rostro de sus adversarios en la suela de sus zapatos para pisotearlos y humillarlos mientras caminaban.

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24 / viernes - julio de 2009

Semana 30. 205/160
Cristina.

Gratamente impresionado por el telescopio del astrónomo William Herchel, el monarca británico Jorge III (1760-1820) invitó al arzobispo de Canterbury para que admirara el maravilloso invento.

"Venga rápido", -le urgía en la invitación-. "Quiero enseñarle el verdadero camino del cielo".

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23 / jueves - julio de 2009

Semana 30. 204/161
Brígida.

Alejandro Magno ordenaba a todos sus soldados cortarse la barba.

La razón era de orden práctico: evitar que los enemigos los agarrasen de ellas en combate.

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22 / miércoles - julio de 2009

Semana 30. 203/162
María Magdalena.

En abril de 1981, el químico tailandés Adam Osborne presentó el primer ordenador portátil. Bautizado como Osborne I, la máquina tenía el tamaño de un maletín, pesaba 10, 4 kilos y costaba 1.800 dólares.

Estaba compuesto por el procesador Z80 de ocho bits, que trabajaba a 4 MHz, y disponía de 64 kB de RAM, puerto serie, dos unidades para discos flexibles de 5,25´ y un monitor CTR monocromo de 4,4 pulgadas.

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21 / martes - julio de 2009

Semana 30. 202/163
Daniel
Fiesta en Bélgica.

La persona que ha publicado mayor número de novelas de amor ha sido la escritora inglesa Barbara Cartland. Es la autora de nada menos que 723 títulos que han sido traducidos a más de 35 idiomas.

Además, es la escritora de novela rosa que más libros ha vendido en todo el mundo.

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20 / lunes - julio de 2009

Semana 30. 201/164
Elías.

El nombre de Hugh Williams fue el único que aparecía en tres listas de supervivientes de tres naufragios ocurridos en distintas fechas y distintos lugares.

En el primero de ellos, ocurrido el 5 de diciembre de 1664 en la costa norte de Gales, murieron 82 pasajeros, un "Hugh Williams" apareció entre los supervivientes. 60 personas perecieron en el hundimiento de otro barco el5 de diciembre de 1785, entre los que se salvaron estaba un "Hugh Williams". El último de los accidentes que tuvo como superviviente a un pasajero con ese nombre sucedió el 5 de agosto de 1860.

Naturalmente y aunque se llamaran igual, no eran la misma persona.

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19 / domingo - julio de 2009

Semana 29. 200/165
Justa. Rufina.

No sólo es "top secret" la receta de la "Coca-Cola". También lo son los licores "Campari" y "Grand Marnier" así como el rebozado del pollo "Kentucky Fried Chicken".

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18 / sábado - julio de 2009

Semana 29. 199/166
Federico.

En tiempos de Cervantes, la gente en el campo hacía las cucharas de pan y comían con ellas el plato caliente.

Así, una vez terminada la comida, se comían la cuchara.

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17 / viernes - julio de 2009

Semana 29. 198/167
Alejo.

En Finlandia organizan cada año el Campeonato del Mundo de Lanzamiento de teléfonos móviles. El último vencedor lanzó su teléfono a más de 55 metros de distancia.

A pesar del tremendo golpe, el móvil siguió funcionando.

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16 / jueves - julio de 2009

Semana 29. 197/168
Carmen.

Una receta “infalible” para saber si una mujer era virgen , es la que solía emplearse en el siglo XVI: en agua que haya estado tres noches a la luz de la luna se introduce una liga o un cordón del corpiño de la dama.

Si se precipita hacia el fondo inmediatamente es prueba inequívoca de que la poseedora no era virgen.

Por ello las mujeres de esta época adornaban sus ligas con trocitos de madera y tejían los cordones de sus corpiños de seda con algodón, para que flotaran en caso de que se pusiera en duda su virtud.

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15 / miércoles - julio de 2009

Semana 29. 196/169
Buenaventura.

Hasta que los caramelos de azúcar llegaron a Europa a principios del siglo XVI, lo que se chupaba para endulzar el paladar (además de los chicles) era la resina que exudaban ciertos árboles y que, al secarse, cristaliza en un material muy brillante.

Hasta entonces, el azúcar, se utilizaba solamente como especia y como ingrediente de pócimas contra el mal de amores.

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14 / martes - julio de 2009

Semana 29. 195/170
Camilo
Fiesta en Francia.

En sus primeros años, la policía de Londres utilizó un curioso método como alternativa ante la falta de celdas seguras.

A cambio de una pequeña cantidad de dinero, reclutaban gente para que fuera esposada con los presos, evitando de esta forma posibles fugas.

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13 / lunes - julio de 2009

Semana 29. 194/171
Enrique.
Fiesta en la ciudad de Teruel.

Los primeros amagos de usar algo similar a una jeringuilla se realizaron a partir del s. XVII, cuando se intentó inocular medicamentos, especialmente morfina, justo en el lugar afectado por el dolor.

Este objetivo se consiguió definitivamente con la jeringuilla hipodérmica, que se aplicaba a una aguja hueca y lo suficientemente fina, y que fue inventa da al mismo tiempo por dos científicos: el médico de Edimburgo (Reino Unido) Alexander Wood, que publicó su descripción en 1855, y el cirujano veterinario Charles Pravaz, de Lyon (Francia), quien comenzó a fabricarla por las mismas fechas.

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12 / domingo - julio de 2009

Semana 28. 193/172
Juan Gualberto.

Un ejemplo extremo del puritanismo exacerbado de la sociedad británica en tiempos de la llamada Era Victoriana del siglo XIX queda reflejado en el Libro de etiqueta de lady Gough, verdadera biblia de las buenas costumbres de la época.

En este manual, se llegaba a aconsejar, en aras del decoro, que los libros de autores varones no compartieran nunca estante en la biblioteca de un buen cristiano con los escritos por mujeres, salvo, eso sí, que los autores estuvieran casados entre sí.

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11 / sábado - julio de 2009

Semana 28. 192/173
Benito.
Fiesta en la ciudad de Pontevedra.

Cierto día, el famoso abogado criminalista y laboralista estadounidense, Clarence Seward Darrow(1875-1938) se topó con una cliente que, agradecida por haberla salvado en un caso importante, le dijo: "¿Cómo podría demostrarle mi agradecimiento, señor Darrow?".

"Desde que los fenicios inventaron la moneda" -contestó el letrado, "esto ya no un problema...".

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10 / viernes - julio de 2009

Semana 28. 191/174
Cristóbal.

La idea de bautizar a los huracanes con nombres propios la tuvo, en 1.900, el australiano Clement Wragge, quien les ponía los nombres de políticos que le desagradaban.

En la actualidad son Canadá, EE.UU., Méjico y los países del Caribe los encargados de estos "bautizos", algo que hicieron de una manera sexista hasta los años 70. Hasta entonces todos eran nombres de mujer por, y es textual, "ser éstas de carácter imprevisible y molesto".

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9 / jueves - julio de 2009

Semana 28. 190/175
Verónica.

La aparición del yogurt se debió probablemente a la mezcla casual de bacterias con la leche, pero los mongoles de la época de Gengis Kan ya lo consumían hacia el 1206, y era un alimento habitual en el imperio otomano.

En Europa occidental tuvo un breve momento de gloria cuando, en 1542, curó a Francisco I de Francia de una afección intestinal.

Hacia 1904, el científico ruso Metchnikoff redescubrió sus propiedades, pero fue el empresario barcelonés Isaac Carasso quien lo empezó a fabricar industrialmente y lo llevó a los hogares con su empresa "Danone".

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8 / miércoles - julio de 2009

Semana 28. 189/176
Edgar.

El término de "Gran Manzana" para referirse a Nueva York tiene su origen en el mundo del jazz.

En los años 30, los músicos solían representar en los mapas las ciudades que visitaban en sus giras con manzanas. Obviamente la pieza más codiciada era Nueva York, la capital del jazz, por lo que pasó a llamarse "la gran manzana".

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7 / martes - julio de 2009

Semana 28. 188/177
Fermín.


La serpiente es uno de los platos más habituales entre los vietnamitas. La preparan de miles de maneras diferentes: en salsa agridulce, al vapor, rociada con limón... Además, se comen la piel por separado.

Y para beber, también existe vino de este reptil, que se cree que provoca un fuerte efecto alcohólico y "estimula la virilidad".

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6 / lunes - julio de 2009

Semana 28. 187/178
Maria Goretti.

Las primeras ollas, cazos y sartenes de un teflón muy primitivo nacieron a mediados del siglo XVII a manos de un almacenista alemán que, curiosamente, creó unas baterías de cocina tan atractivas que las amas de casa las compraban para utilizarlas como adornos. Algunas, incluso, se usaron para alojar en ellas las cenizas de los muertos.

La primera batería de aluminio se utilizó en la cocina del francés Napoleón I y por entonces, suponía un lujo impresionante, dado que el aluminio era, en aquella época, un metal tan raro de obtener que costaba más que el oro.

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5 / domingo - julio de 2009

Semana 27. 186/179
Antonio Mª.

Para "dormir", el pez payaso se rodea de una mucosa transparente con la que evita ser olido por sus depredadores.

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4 / sábado - julio de 2009

Semana 27. 185/180
Isabel de Portugal.

Cuenta la leyenda que Shivá, dios hindú de la destrucción, fumaba marihuana para alcanzar la iluminación interior.

En su honor y durante las 24 horas que dura el festival Shivaratri (la noche de Shivá) de Katmandú, no sólo se autoriza el consumo de esta droga, sino que además el Gobierno nepalí la suministra gratis a los ciudadanos.

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3 / viernes - julio de 2009

Semana 27. 184/181
Tomás.
Fiesta en los EE.UU.

En las elecciones de Liberia de 1927, el entonces presidente Charles King, se impuso a su único contrincante por una aplastante victoria.

El problema fue que había 15 veces más votos en las urnas que electores posibles.

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2 / jueves - julio de 2009

Semana 27. 183/182
Martiano.

El propulsor de la llamada ley de Lynch (es decir, del colgamiento sin juicio formal de los acusados de ciertos delitos o linchamiento) fue el capitán William Lynch (1742-1820), de Pittsylvania, Virginia, Estados Unidos.

Al parecer, aquellos primeros linchamientos se efectuaban sentando al acusado sobre un caballo, con una soga anudada al cuello, y dejándole abandonado en aquella postura. Cuando el caballo sentía hambre o sed, naturalmente se marchaba del lugar, descabalgando al infeliz acusado, que consecuentemente moría ahorcado.

De esta manera, se eludía la responsabilidad directa de los linchadores en la muerte del acusado.

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1 / miércoles - julio de 2009

Semana 27. 182/183
Julio.

Muchos licores envejecen en cubas de roble porque el alcohol etílico que contiene extrae de esta madera dos compuestos que los enriquecen: los taninos, que le confieren un sabor astringente; y la lignina, un compuesto aromático de la madera que, al degradarse, se transforma parcialmente en vainilla.

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